سال قبل، شركت AMD با معرفي و عرضه HD 6970 بهعنوان قويترين كارتگرافيك تكپردازندهای خود، با GTX 570 شرکت NVIDIA رقابت ميكرد و در بعضي موارد نيز کارايي اين محصول به کارتگرافيک GTX580 نیز ميرسيد. HD 6970 هنوز هم با قيمت 370 دلار (براي كارت مرجع) با تعداد 2/6 ميليون ترانزيستور در مساحت 382 ميليمترمربع و توان مصرفی حداكثر 250 وات، كارتگرافيكي بينظيری است و در همه بازيهاي امروزی از استاندارد تصویر Full HD و حداکثر جزئیات گرافیکی به خوبی پشتیبانی میکند. با این حال، در يك سال گذشته، AMD بيكار ننشسته و با بهبود معماري ساخت و فناوری خود، سري جديدي از كارتهاي گرافيكي را روانه بازار كردهاست كه تا پیش از این، با نام جزاير جنوبي (Southern Islands) شناخته ميشدند. سري HD 7000 شركت AMD كدگذاري مشابه سري HD 6000 دارد، پس ميتوان نتيجه گرفت دو مدل فعلی HD 7950 و HD 7970 طلايهداران تكپردازندهای اين نسل از كارتگرافيكي هستند که با كدهاي Tahiti Pro و Tahiti XT شناخته ميشوند.
مهمترين تغييرات به وجود آمده در اين نسل، كاهش ابعاد ترازيستورها از 40 نانومتر به 28 نانومتر است كه به سبب آن AMD توانسته در مساحت 352 ميليمتر مربع، تعداد خارقالعاده 4/3 ميليون ترانزيستور (بيشترين دانسيته ترانزيستور در كارتهاي گرافيك حال حاضر) را جای دهد كه به خودي خود باعث كاهش مصرف انرژي، كاهش دماي عملياتي و قيمت تمامشده نسبت به عملكرد میشود. در كنار اين موفقيت بزرگ، AMD در اين نسل از پردازندههای گرافیکی، معماري خود را تغيير داده و به جاي دستورات و معماري سنتي VLIW5 از معماري جديدي با نام (GCN (Graphics Core Next استفاده ميكند.
در معماري جديد، مانند آنچه AMD در APUهاي خود به نمايش گذاشت، پردازندهگرافیکی توانايي اين را دارد تا بخشي از بار پردازشي پردازنده مرکزی را با کارايي بالا به عهده بگيرد (دستورات OpenCL 1.2) و در نرمافزارهايي كه به پردازشهاي فوق سنگين نياز دارند (مانند نرمافزارهاي شبيهسازي و پردازش) به كمك پردازنده مرکزی بشتابد. اين طراحي، پاسخ AMD به معماري Fermi شركت NVIDIA است که باعث میشود HD 7970 به یک هیولای محاسبهگر تبدیل شود. اشاره به اين نکته ضروري است كه، معماري GCN در پردازندههای گرافیکی با كد 77XX به بالا استفاده شده ومدلهای با كد 76XX به پايين از همان معماري نسل قبل VLIW5 استفاده ميكنند. مزيت ديگري كه GCN براي سري HD 7000 به ارمغان آورده، تبدیل هر واحد محاسباتي در پردازندهمرکزی به يك واحد مستقل و قوي با توانايي بالا در پردازشهاي برداري و عددي است كه از دستورات بلند و زمانبر VLIW5 استفاده نميكند. این مسئله به ميزان چشمگيري باعث افزایش بازده و پايين آمدن زمان پردازش ميشود.
فناوری جديد ديگري كه AMD دراين معماري به كاربرده، نسل نهم موتور پردازش Tessellation است كه عملكرد آن در مقایسه با HD 6970 تا چهار برابر بهینه شدهاست .
از نظر ابعادی، HD 7970 و HD 7950 مشابه همترازان نسلهای قبل خود بوده و طول آنها حدود 27 سانتیمتر است. پس بايد براي استفاده از اين کارتها، فضاي مناسب را پيشبيني كرد. فركانس پردازندهگرافیکی همانطور كه در جدول ديدهميشود، به ميزان پنج درصد از HD 6970 بيشتراست اما فركانس مؤثر حافظه همان مقدار 5/5 گیگاهرتز باقی ماندهاست. اما این بار استفاده از رابط حافظه 384 بیتی است اما با استفاده از رابط حافظه 384 بيتي باعث شده، پهنای باند حافظه به مقدار 264 گیگابایت در ثانیه افزایش پیدا کند كه به ميزان پنجاه درصد بيشتر از HD 6970 است. هر دو مدل HD 7970 و HD 7950 به سه گيگابايت حافظه از نوع GDDR5 مجهز هستند که در دقت تصاویر بسيار بالا تأثير بسزايي در افزایش کارایی دارد. سري HD 7000 اولين كارتهايي هستند كه از رابط PCI-E نسل سوم پشتيباني ميكنند (البته در اين ميان بايد پشتيباني از رابط DirectX 11.1 و OpenGL 4.2 را نيز به اين موارد اضافه كرد). خنككنندههاي اين سري مانند سري قبل از فناوری Vapor Chamber بهره ميبرند و گرماي توليد شده از پردازندهگرافیکی و حافظه را توسط یک فن با ابعاد 20×75 میلیمتر و خنککننده از داخل محفظه کارتگرافیک به سمت پنل پشتي هدايت ميكند .
از نظر ابعادی، HD 7970 و HD 7950 مشابه همترازان نسلهای قبل خود بوده و طول آنها حدود 27 سانتیمتر است. پس بايد براي استفاده از اين کارتها، فضاي مناسب را پيشبيني كرد. فركانس پردازندهگرافیکی همانطور كه در جدول ديدهميشود، به ميزان پنج درصد از HD 6970 بيشتراست اما فركانس مؤثر حافظه همان مقدار 5/5 گیگاهرتز باقی ماندهاست. اما این بار استفاده از رابط حافظه 384 بیتی است اما با استفاده از رابط حافظه 384 بيتي باعث شده، پهنای باند حافظه به مقدار 264 گیگابایت در ثانیه افزایش پیدا کند كه به ميزان پنجاه درصد بيشتر از HD 6970 است. هر دو مدل HD 7970 و HD 7950 به سه گيگابايت حافظه از نوع GDDR5 مجهز هستند که در دقت تصاویر بسيار بالا تأثير بسزايي در افزایش کارایی دارد. سري HD 7000 اولين كارتهايي هستند كه از رابط PCI-E نسل سوم پشتيباني ميكنند (البته در اين ميان بايد پشتيباني از رابط DirectX 11.1 و OpenGL 4.2 را نيز به اين موارد اضافه كرد). خنككنندههاي اين سري مانند سري قبل از فناوری Vapor Chamber بهره ميبرند و گرماي توليد شده از پردازندهگرافیکی و حافظه را توسط یک فن با ابعاد 20×75 میلیمتر و خنککننده از داخل محفظه کارتگرافیک به سمت پنل پشتي هدايت ميكند .
خروجيهاي تصويري استانداردی که برای این سری در نظر گرفته شده شامل یک DVI، یک HDMI 1.4a و دو خروجی Mini DisplayPort 1.2 میشود. این مجموعه از نسل جديد AMD Eyefinity (با حداكثر شش صفحهنمایش به صورت همزمان) و تصاوير 4K پشتيباني ميكند .
اين سري از كارتهای گرافیک با بهرهگيري از فناوری جديد و انحصاري AMD ZeroCore Power، توان مصرفی را در زمان بیکاری به سه وات ميرسانند (این میزان در HD 6970 برابر با 24وات و در HD 5870 حدود 27وات است). در قسمت بالا، پلهاي CrossFireX ديده ميشوند كه نمايانگر پشتيباني از فناوري 4-Way CrossFireX است. در کنار پلها، كليدي براي سوئيچ كردن بين دو بايوس قرار داده شدهاست .
نکته جالب دیگر اینکه، در زمان فعال بودن CrossfireX و در حالتی که کارتگرافیک دوم پردازشی انجام نمیدهد، توان مصرفی به نزدیک صفر کاهش پیدا میکند.
سخن پاياني
دو کارتگرافیک HD 7970 و HD 7950 سردمداران کارتهای گرافیک سری HD 7000 هستند. این دو کارتگرافیک توانستهاند به خوبی در تستها ظاهر شده و کارایی مناسبي از خود به نمایش بگذارند، بهطوری كه NVIDIA بعد از گذشت دو ماه همچنان سكوت كرده و جوابيه محكمي براي نسل جديد كارتهايگرافيك AMD ارائه ندادهاست. NVIDIA در این مدل تنها به بیان نام Kepler بهعنوان اسم رمز کارتهای گرافیک نسل بعد خود از سری 600 بسنده کردهاست! از نظر كارايي، HD 7950 به دليل غيرفعال شدن چهار واحد محاسباتي و فركانس پردازندهگرافیکی پایینتر در بخش پردازندهگرافیکی و حافظه، عقبتر از HD 7970 قرار دارد اما در عین حال، حدود يکصد دلار ارزانتر از HD 7970 بوده و خریداران بیشتری را به سوی خود جلب میکند. همچنين مدلي از HD 7950 وجود دارد كه به جاي سه گيگابايت حافظه، از 1/5 گيگابايت حافظه بهره ميبرد و حدود چهل دلار از مدل سه گيگابايتي ارزانتر است. اين حركات ترفندهايي حسابشده از نظر بازاريابي است تا شكاف ميان سري HD 7900 وHD 7800 را که قرار است در آینده عرضه شوند، پر کرده و طيف مختلفي از كاربران را پوشش دهد. HD 7970 با مشخصات خيرهكننده خود در حال حاضر قويترين كارتگرافيك تكپردازندهای دنياست و با كارايي حدود پانزده تا بيست درصد بيشتر از GTX 580 يك سر و گردن بالاتر از آن قرار ميگيرد.
و در آخر خبري ناراحتكننده براي كساني كه قبلاً میتوانستند با تغییر در بایوس HD 6950 آن را به HD 6970 تبدیل کنند! AMD اين بار تنها به برنامهريزي بايوس كارتگرافيك برای غیرفعالسازی برخی امکانات بسنده نكرده و واحدهاي محاسباتي HD 7950 را به صورت فيزيكي غيرفعال كردهاست. در نتیجه، با فلش كردن بايوس و بازنویسی آن نميتوان HD 7950 را به HD 7970 تبديل كرد.
هایپر استار